„Tiszteld a múltat, hogy érthesd a jelent és munkálkodhass a jövőn” – Tényleg ezt mondta Széchenyi?

Fónagy cikkéből kiderül: a Széchenyinek tulajdonított „Tiszteld a múltat, hogy érthesd a jelent és munkálkodhass a jövőn” idézetet előszeretettel használják a magyar közéletben. A „bölcsesség” olvasható például a kormany.hu-n mint március 15. ünnepélyekre szánt jelszó, használják érvként parlamenti képviselők, polgármesterek és iskolaigazgatók – sőt Dunavarsányon még kőbe is vésték.

Fónagy Zoltán történész azonban gyanúsnak találta az idézet nyelvezetét. Szerinte először is a „tiszteld a múltat” gondolat nem illik Széchenyi világképébe. Ő ugyanis éppen arról győzködte kortársait, hogy ne tekintsék megváltoztathatatlannak az örökölt hagyományokat, hanem merjenek pragmatikusan cselekedni.

De persze ez önmagában nem bizonyíték, ezért Fónagy utánanézett az idézetnek a Széchenyi összes írása című CD-ROM-on is. Itt sem talált nyomot arra vonatkozóan, hogy Széchenyi mondott-e vagy írt-e ilyesmit, és ha igen, hol.

Az Arcanum és a Hungaricana adatbázisából pedig az derült ki, hogy a frázis 2009-ben jelent meg először a Veszprémi Szemle egy számában. Fél évvel később aztán felkerült a közismert Citátum.hu oldalra. Fónagy szerint a Széchenyi-aforizma 2010-től terjedt el virális gyorsasággal – ez az esztendő Széchenyi halálának 150. évfordulója volt.

Hogy az idézetnek ki vagy mi lehet az eredete, ha nem Széchenyi, azzal kapcsolatban Fónagy néhány lehetséges forgatókönyvet is felsorol. Előfordulhat, hogy első terjesztői talán egy „Széchenyi igéi”-jellegű, lelkes amatőrök által összeállított idézetgyűjteményben bukkantak rá. De az is lehet, hogy valamilyen klasszikus forrás folklorisztikus parafrázisával van dolgunk. Inspirálhatta például Vörösmarty, aki arról írt: „Tiszteld a múltat a jelenben és tartsd a jövőnek.”

Az Arcanum segítségével Fónagy talált egy 19. század végi nyomot is. 1895-ben a zombori kereskedelmi iskola díszzászlójára ezt hímeztette: „Tiszteld a múltat, munkálj a jelennek, bízz a jövőben!” Széchenyi nevét egyáltalán nem említik a jelszóval kapcsolatban, de más forrásra sem hivatkoznak. Elképzelhető, hogy ez közkeletű frázis volt a dualizmus korában, például valamelyik iskolai történelemtankönyvben szerepelt – írja a történész.

Cikke végén Fónagy megemlíti az Urbanlegends.hu-n kiigazított, másik híres ál-Széchenyi idézet, a „Minden nemzetnek olyan kormánya van, aminőt érdemel” eredetének a történetét is.

Nyitókép: Fortepan / Budapest Főváros Levéltára / Klösz György fényképei